小学教育
小学教育持续7 到8 年，即预备班 至6 年级或7年级，预备班为小学1 年级之前的学校教育，也被称作幼儿园或过渡学习阶段等，通常作为小学教育的一部分。小学课程关注发展学生的英语和阅读能力，数字和数学能力，以及对社会的认知，并教授学生卫生知识，培养创新能力。同时，体育和社交技能的锻炼也涵盖其中。
初中教育
初中教育持续3 到4 年，即7 或8 年级到10 年级。初中的第一年或前两年是所有学生均参加的通识教育。随后几年，学生的学习由核心课程和自己的选修课程组成。核心课程通常包括英语、数学、科学、社会与环境、英语之外的第二外语、科技与应用、创新艺术、个人发展、健康与体育教育。一些课程从易到难，有不同的级别可供选择。
高中教育
高中教育涵盖11 和12 两个年级。高中教育包括多种课程，为学生今后学习、就业和长大成人打好基础。12 年级毕业文凭称作12 年级高中毕业证书（Senior Secondary Certificate of Education）， 是 澳大利亚全国性学历资格框架（Australian Qualifications Framework, 简称AQF） 内认定的学历。
该证书既是对学生圆满完成高中教育的肯定，也是学生能够入读高等教育或职业教育与培训院校的凭证。旨在帮助学生获得进入大学学习资格的高中课程有很强的专业性，令学生高中毕业就能直接进入大学的专业课学习，无须再从基础知识学起。12 年级课程内容的深度及广度均有很大程度的加强。
澳大利亚每个州有各自的高中毕业证书，但这并不影响学生自由报考澳大利亚任何一所大学，因为所有毕业生的高中成绩最终会折算成全国统一的澳大利亚高等教育入学排名（Australian Tertiary Admission Rank, 简称ATAR），各大学及 高等教育院校以该排名为依据，进行新生录取。除此之外，不少澳大利亚的中学还提供其它高中证书课程，诸如国际高中毕业文凭课程（International Baccalaureate Diploma Program，简称IB）。
公立学校与非公立学校
相对中国绝大多数中小学是公立学校的情况而言，在澳大利亚，中小学主要分为“公立”和“非公立”两种类型（“非公立”有时也称为“私立”）。两类学校一直以来都并驾齐驱，均接受政府拨款，均必须在所属州或地区的政府教育部门注册，并在基础设施和教师登记制度方面符合政府的规定。
公立学校由政府拥有并管理，多数小学及中学实行男女同校。许多非公立学校是教会学校或遵循某一信仰的学校。还有一些非公立学校遵循特定的教学理念或教学法来治校。多数非公立学校实行男女分校，不少是寄宿制学校。国际学生可以自由选择入读公立或非公立的学生。最终选择哪一类学校的关键在于学生要了解自己并清楚自己的需求。
每个学生都能在澳大利亚找到适合自己的学校，不论学校是公立或非公立，学校在大城市或郊区，学生性格外向，独立性强，还是内向害羞。澳大利亚的学校能帮助性格内向的学生在充满关爱的环境中，变得独立与自信。澳大利亚有寄宿制学校，从小学起就为学生提供24 小时服务。有的学校则亲自安排或批准其它机构代为安排学生寄宿澳大利亚人家庭（Homestay）。澳大利亚学校培养学 生专长的特设课程很多，包括数学、科学、视觉或表演艺术课程；学校还配有体育教练，教授大家各种运动，包括游泳、网球、高尔夫和足球等。学生们也有机会参加各种比赛。有的学校提供职业教育的课程，例如酒店管理，IT，农业或马术。因此，学生和家长在选择就读哪所学校的时候，务必做好功课，全面利用好澳大利亚学校提供的一切学习机会。
学年与教学语言
中小学多在一月底或二月初开学，十二月中旬结业，为期约四十周。除塔斯马尼亚州的中小学学年分为三个学期外，其它州则分为四个学期。 学期之间有短假期，十二月至翌年一月间则有较长的暑假。澳大利亚中小学生的上课时间为每周一至周五。全国不同地方的上课时间略有不同，但通常都是上午9 点至下午3 点30 分。全国范围内，每班学生人数平均约为22 人。教师与学生的比例略低于1:14。英语是澳大利亚的官方语言和主要教学语言。一些学校提供双语或其它外语课程。
课程与课外活动
为了维持一贯的高水平教学，澳大利亚中小学的课程设置都必须符合国家及州政府规定的课程大纲要求。中小学的课程涵盖了八个重要学科：英语、数学、社会与环境、科学、艺术、英语之外的第二外语、技术、个人发展以及健康和体育。此外，约90% 的澳大利亚中学在 提供中学教育的同时，还设立了职业教育的课程。
除了澳大利亚的高中课程，不少中学也提供国际高中毕业文凭课程（International Baccalaureate Diploma Program，简称IB）。该课程为期两年， 面向16 至19 岁的高中学生。澳大利亚学 生有的也选择这一课程作为升读大学的途径。该文凭不仅可以用来申请所有澳大利亚大学，也在国际上受到广泛的认可。课外活动是澳大利亚中小学教育不可或缺的部分，旨在激发学生对诸如体育、音乐、艺术及戏剧等领域的兴趣。对国际学生而言，课外活动不仅能进一步提高英语水平，也是增进同学间相互了解，加深友谊的好机会。是否积极参与课外活动也是大学和未来雇主考虑申请人时关注的方面之一。做一个全面发展的人，这是澳大利亚中小学教育所提倡的理念。
此外，无论公立还是非公立学校，澳大利亚中学的另一个特点是帮助学生发展社会生存技能，为今后进入社会就业做好准备。学校会为学生提供参加社会实践活动的机会，一般安排在10 年级。通常，学生根据自己将来有意学习的专业或从事的职业，联系与之相匹配的机构进行实践。许多学校也帮助学生参加社区服务或志愿者活动。学校组织的灵活多样的社会实践将丰富学生的经历、拓宽他们的视野。
教学模式与评估方法
澳大利亚学校运用多种不同的教学模式来发展学生各方面的能力，包括教师指导学习、学生自主研习、集体项目与演示、视觉展示、讲演、电子教学与互动式授课等。学校同时采取多种考评方法评估学生的学习成果，包括个人研究项目、集体作业、讲演与多媒体演示以及比较传统的课堂测验和作业。另外，全国及州的统一学业测试同时确保了学生达到并保持较高的学业标准。尽管中小学的教学由各州与地区负责监管，但学生学业的评分标准基本是全国通用的：
A ( 优秀)：85 分及以上
B ( 良好)：70-84
C ( 平均)：50-69
D ( 不合格)：25-49
E ( 失败)：0-24
师资
澳大利亚的中小学教师均接受过高等教育和专门培训，不但拥有教育方面的学识，还接受过教学实习及教学法方面的培训。高中教师更是需要在特定科目上具有一定资历。另外，学校还配有专业导师，为学生提供阅读技巧、科目和职业选择及其它生活能力的指导。在澳大利亚，教师是学生的向导，学生是学习的主体。教师的作用并不在于灌输知识，而是培养学生独立思考，批判性思维，与他人合作以及解决问题等方面的能力，帮助他们实现学习目标。
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