此次新冠疫情来势汹汹,席卷全球,而第一经济强国美国也没幸免,新冠疫情给美国经济带来很大影响,其中最受影响的就属美国新移民了。
新冠肺炎疫情冲击许多新移民劳工为主的产业,新移民政策研究所(Migration Policy Institute)发现,这些受冲击产业中,有20%遭解雇的美国劳工为新移民;有些新移民只好另觅新工作或培养新技能,但同时也必须承受染疫风险。
为避免新冠肺炎传播,许多非必要产业不得不暂时关闭,包括餐厅、饭店、办公室清洁服务、居家育儿、理发与美容沙龙等,而这些都是以新移民劳力为主的经济。
尽管新移民仅占17%的公众劳动力,但根据新移民政策研究所,在上述受冲击产业中,每五名遭开除的劳工中,就有一人为新移民。
部分没有社会安全号码的新移民没办法领取政府福利金,只能被迫从事新工作,或培养新技能以因应疫情创造的新需求;举例来说,原本担任服务生、美甲师或清洁员的新移民工人,改当自助洗衣店员工、送货员或缝制口罩,他们坦言很担心染疫风险。
一名新移民现在在纽约市布鲁克林洗衣店贩卖洗衣精,他表示工作时很不自在,因为病毒无所不在,而且他不知道这种情况要持续多久。
协助新移民的跨宗教组织"属灵的风"(Wind of the Spirit)健康安全协调员黛安娜.梅加(Diana Mejía)表示,白天劳工会在车站排队等工作机会,现在她看到更多新脸孔。
多数持有绿卡的新移民享有失业保险补助与纾困福利,部分拿暂时工作签证的新移民也能领取失业金与其他新补助支票;但是非法入境的新移民就算缴税,也无法获得这些补助。
加州州长纽森(Gavin Newsom)宣布,加州将发放现金给非法入境但受到疫情影响的15万名新移民,每人500元;明尼苏达州明尼亚波利斯(Minneapolis)与圣保罗(Saint Paul)皆设立过桥基金给新移民,德州奥斯汀(Austin)也有类似津贴。
根据丕优研究中心(Pew Research Center)3月一项研究,受访者中近半(49%)的西语裔表示,他们或家人因疫情而面临减薪或失业,另外有36%非裔与29%白人面临相同情况。
丕优根据最近全美人口普查的一项分析,从事服务业工作800万名西语裔劳工面临高失业风险。
许多新移民找到新工作后表示,即使他们的工作有健康风险,他们依旧感激在疫情期间能有工作。
在此也希望疫情风波早日平息,美国新移民和各国人们可以早日恢复健康的生活环境。