澳洲政府决定放松对澳大利亚打工度假签证的管制，以缓解澳洲农场劳动力的不足。来到澳洲的背包客将能够享受更长时间的签证和更宽松的签证条件。
5日（周一），澳洲总理莫里森在参观昆士兰东南部一家农场的时候宣布，背包客们将不用再每6个月就被迫离职，他们可以为一个雇主工作最长一年时间。
希望工作度假签证延长一年的背包客需要在签证第一年赴次发达地区农场工作三个月，但462签证持有者可选择的工作区域将更多。此前，他们衹能去澳洲北部的农场工作，但改革后，他们可工作的农场将包括新州、昆州、西澳、维州、北领地、南澳和塔斯马尼亚这些州或行政区的次发达地区。
从2019年年中开始，打工度假签证持有者将可以在澳洲最长逗留3年，但前提条件是，在签证的第二年，持打工度假签证的背包客须赴次发达地区农场工作6个月，这样，他们的打工度假签证（417 或 462签证）将可以从之前的2年延长至3年。
对于太平洋岛国来讲，申请打工度假签证的年龄限制将从30岁提高到35岁。在农场找不到本地劳动力而需要雇佣太平洋岛国的背包客来做季节性农活的时候，这些背包客的签证时间将从目前的6个月延长至9个月。
“让澳洲人能够从事澳洲工作，这是我的第一要务，但当本地人无法填满这些空缺时，我们得确保农民们不会（因为人手短缺而）面对堆积成山的烂庄稼，特别对草莓行业来说更是这样，”莫里森对布里斯本邮报说。
2017-18财年，澳洲政府签发了21,667份初年打工度假签证，其中3339人获得了次年打工度假签证。这些签证申请者多来自美国、中国和智利。
太平洋岛国平均每年有6000多人来到澳洲从事季节性农场工作。
在过去10年中，澳洲的农业行业的价值几乎翻倍，达到了634亿澳元。去年，大约41.9万名背包客惠顾了澳洲，在次发达地区度过了140万个夜晚，消费了9.2亿澳元。
工党前座议员雷伊（Andrew Leigh）表示，总理需要做更多努力来让澳洲人进入农场工作，他还对放松打工度假签证表示质疑。
“上周我们看到一份报告说，这些背包客被短付的薪水高达10亿澳元，” 雷伊对天空新闻说，“政府需要清楚的表明，应该怎样解决这些问题，怎样为澳洲人创造更多到农场工作的机会。”
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