本省有150万人居住在出租单位,占本省家庭总数的三分一,由于本省各地出租房屋空置率均非常低,租客担心不提供房东所要求的资讯,有可能导致租不到房屋,从而令房东利用此不对等关系,向租客要求更多资讯。
报告指出,全加空置率最低的都会区均在本省,使本省整体空置率低至1.3%,而温哥华市则只有0.9%,最低的阿博斯福-米逊区(Abbotsford-Mission)以及基隆那(Kelowna)则只有0.2%,比温市还低。
私隐专员办公室正在调查透过一种新型收集租客资讯的服务,例如透过社交传媒平台搜寻租客资讯,是否符合《个人资讯保护法》。
有些组织甚至要求未来的租客填写行为问卷,以评估租客的性格。他提醒,根据人权宪章,房东不能问租客有关族裔、宗教信仰以及结婚状态的问题。
房东也不能去检视未来租客现在的居住情况,以及询问租客未来12个月是否有怀孕计划,这些均触及私隐法。房东也不能询问租客是否吸烟者、婚姻状况、信用卡号码等等。
哪些是房东可以向未来租客收集的讯息?房东可要求提供推荐信,最近的薪水单,雇主出具的信件,或是征求租客允许致电雇主问薪水情况,如果放租的是有限制年龄的出租单位,例如,只对55岁及以上的租客提供的单位,这时,才能问租客年龄。
该办公室甚至接到租客投诉说,一名房东要求提供他们子女的成绩单影印本;还有致电者说即使租客已经提交雇主信,房东仍坚持要他出具T4的税单。而另外也有租客已被要求先给一年的房租,但仍是被要求同意做信用检查。
根据规定,房东只有在租客无法提供令人满意的推荐信或就业证明,或无法确认其收入时,才能进一步要求做信用检查。
该报告提出建议,房东出租加拿大房产时,必须很清楚说明,收集有关租客个人资讯的目的。