如果有人问澳大利亚的首都是哪里，大部分人都会想到悉尼或者是墨尔本，悉尼和墨尔本因为在出名了，以至于造成这样的误解。而澳大利亚真正的首都却是堪培拉，对于比悉尼和墨尔本，堪培拉显得尤为低调了，那么堪培拉为什么会成为澳大利亚的首都呢，下面就为大家介绍下。
在澳大利亚联邦成立的时候，澳大利亚尚未确定首都的地点。在1901年至1927年，墨尔本是澳大利亚的临时首都，在长达26年的时间里，墨尔本实际上担当着澳大利亚首都的角色。
墨尔本原本是一个比悉尼要繁荣的大都市，后来随着悉尼的日益繁荣，悉尼市民十分希望悉尼能成为澳大利亚的首都。早在讨论成立一个统一的联邦的时候，墨尔本和悉尼都各自积极争取成为首都，竞争相当激烈。联邦成立后的第七年，澳大利亚政府决定，不是把它放在经济发达的悉尼或墨尔本，而是在悉尼和墨尔本之间建造一个新的城市堪培拉，作为新首都。
关于最终地点的确定，还有个小传说。当初墨尔本和悉尼约定，悉尼和墨尔本同时从自己的地方派一人骑着快马向对方奔去，两人相遇的地方就作为中点建立城市。结果老实的墨尔本人派了一匹壮马快马加鞭，而狡猾的悉尼人则是选了一匹老马慢吞吞地走。结果现在大家也能从地图看到悉尼距堪培拉的距离大概只相当于墨尔本与堪培拉距离的一半。（墨尔本艺术之都，艺术家都比较一根筋。悉尼今天成为金融中心，估计也和悉尼人的性格有关吧！）
堪培拉是由美国著名建筑师伯利·格里芬设计。作为世界较早的规划城市，格里芬为堪培拉设计了气魄宏大、庄重而又反映澳大利亚自然特征的规划蓝图。此设计基本使用“圆圈加射线”的基本构造，并根据园林城市主义理念，将重要建筑物之间以大片的半规划的绿化区和水景分开。虽然由于大萧条、两次世界大战等外部因素影响格里芬的计划屡遭拖延，且由于理念之争、官僚干预和造价问题原规划有所改变，但100年后的堪培拉基本遵照格里芬的规划发展，成为一座独特的规划首都。
