我们一直以为，美国作为世界超级大国，是一个人民富裕，社会福利完善的“天堂”。但实际上，美国也是有穷人的。而根据统计，超过4000万人生活在美国贫困线下，这一数据是否可信？美国贫困线又是如何评定的呢？
根据美国公布的数据显示，2017年，12.7%的美国家庭的生活水平要低于美国贫困线数值，这就表示，至少有4000万人生活在贫困下。与2016年相比，2017年美国的贫困人口减少了250万人。其中，大多数是非裔人。如果按照种族来划分，美国黑人的贫困率排在第一位，高达22%。拉美裔贫困率排在第二位，达到了19.4%，亚裔的贫困率为10.1%，排在印度裔后面。
但实际上，美国亚裔群体的结构非常复杂，有中国人、日本人、越南人、菲律宾人等等。在所有亚裔美国人中，中国人的贫困率是最低的， 这和中国人的存钱习惯有关，而白人的贫困率最低，为8.8%。
如果按照年龄划分的话，18岁以下的人贫困率为18%，18—64岁群体为11.6%，65岁以上群体为9.3%。这一数据表明，在美国，年龄和贫困率呈反比。但实际上，18岁以下儿童的贫困是由于非裔和墨西哥裔的美国人出生率比较高，于是将出生在贫困家庭的儿童也算在贫困人口中。从出生地看，在美国本土出生的群体贫困率达到了12.3%，移民群体的贫困率达到了10%。在美国，没有公民身份的人贫困率是19.5%。不难理解，非法移民大大增加了美国穷人的比例。
虽然移民到了美国，但是很多人并没有拿到美国的合法身份，而这些人的贫困率是本土出生的人两倍。从城乡角度来看，郊区贫困率最低，为10%。城镇贫困率为15.9%，远高于郊区。可以看出，富裕的美国人不喜欢住在城市地区，这似乎是一个有趣的现象。据美国人口普查局(Census Bureau)的数据显示，2017年贫困标准是个人收入低于11880美元/年（约合人民币78800元）。也就是说，在美国，如果你的收入少于11880美元/每年，就是穷人。看来，美国贫困线和中国有很大不同，如果按照美国的标准，一半以上的中国人都是穷人。但是美国的社会消费要高于中国，收入也就高于中国。因此，不能进行对比。
