护士在中国被誉为白衣天使，代表着关爱、生命、慈善，这一职业在美国，是高度受人尊重，社会地位也极为高尚，在美国职业排名高居第五位。护士行业比较特殊,无论走到哪里，都有需要护士照料的患者，需要来自天使的护理与关爱，从业的护士还必须具有高度的吃苦耐劳精神和关爱之心, 能承受住各种压力。在美国, 护士又是令很多人向往的职业， 随着美国人口的老龄化趋势日益加重, 未来的美国需要大量的护士, 走在任何城市，都是供不应求的职业。
一、护士的级别
根据工作性质和资质的不同，美国的护士大体分为三类：Registered Nurse (RN)、Licensed Practical Nurse (LPN)、Patient Care Assistant (PCA)。
1、Registered Nurse (RN) 注册护士，护士的最高级别，是护理师。是履行全部护理工作过程的把持者。无论在美国的哪一州，都必须通过该州的专业执照考试，取得该州颁发的注册护士执照，才能在从事护理工作。
2、Licensed Practical Nurse (LPN)，是执照护士，又称为LVN, 该护士比RN 级别低, 只能给口服药, 不可以给静脉药。 在注册护士的指导下作处级护理工作，主要工作内容是：注射、给药、收集病人大小便及血液样本的技术性工作。LPN 在医院里服从 RN 的管理。现在很多美国大医院不在雇佣LVN,他们多数在疗养院等地方工作。
3、Patient Care Assistant (PCA)/CNA: (certified nursing assistant) 护士助理: 在注册护士指导下做些基础病人起居和卫生的护理。每天给病人洗澡一次,更换床上床单被罩,测量病人体温，并做好记录,是RN的得力助手。
二、护士的工资
1、注册护士的薪水相对较高，时薪20至25美元;年薪为$48,000至$55,000之间，并且待遇优厚，也远高于其他护士的待遇级别。
2、执照护士，工资和待遇略低于注册护士，时薪15至20美元，年薪为$30,000至$34,000之间。
3、 助理护士级别较低，薪水待遇都远不能和以上护士相比，时薪8至12美元，年薪为$15,000至$21,000之间。
三、护士的工作时间:
美国护士的工作时间分为两种形式：一种是8小时工作制，另外一种是12小时工作制。
1、8小时工作制
8 小时工作制又分为三个时间段：7:45am-4:00pm; 3:45pm-12:00am; 11:4am-8:00am。有45分钟的吃饭时间，实际工作时间是7.5小时/天，一个星期工作37.5小时。夜班的护士由于休息时差让人更加的疲劳，所以工资比日班护士多2-4美元/小时。
2、12小时工作制
12小时工作制是 7:30am-8:00pm; 7:30pm-8:00am。去掉午饭休息时间是一个小时，实际工作时间是11.5小时/天。其中四个小时属于班次补助，每小时多赚2.7小时。每星期工作三天，其中第四个星期工作四天，计算一下就是每个月大概工作150小时左右。
以上大概介绍了美国护士职业的目前现状，无论从社会地位还是年薪收入，都是令美国各行业羡慕的职业，随着美国老龄化的日益严重，对护士行业的依赖也更加急需，由此可见，护士行业必将异军突起，更加彰显其重要的地位，待遇也将有望成为各行业的翘楚，我们拭目以待。
